(Nota: Este Comentario forma una unidad con otros dos, del mismo título, numerados del 1 al 3. Aconsejo al lector que, si le interesa de veras el tema, empiece por la lectura del primero.)
La intervención de Juan Carlos Muñoz-Conde, ingeniero de Caminos, portavoz de Shale-Gas España y anterior DG de Unión Fenosa Gas, abordó un enfoque, según el mismo indicó al principio de la misma, más energético. Concretamente, trató de responder a la cuestión de «qué puede aportar el shale gas (gas de esquisto) a nivel global».
En este sentido, su ponencia era una ampliación de la visión que García Portero acababa de expresar, como colofón de la suya. «En el 2035, el 24% de la producción de gas mundial provendrá del gas de esquisto (hoy es el 12%), y si no se dispusiera de gas natural abundante, la dependencia del carbón y del petróleo sería mayor. Se trata de una oportunidad y no de una amenaza».
Estados Unidos es el modelo. El gas no convencional ha generado 600.000 puestos de trabajo, y en el 2035 se pretende superar los 1,5 millones de empleos. La producción alcanza allí actualmente los 360 BCM (1 BCM= 10exp9 m3), y ha tenido efectos sobre el precio del gas, que Muñoz-Conde dice haber visto a 14 $/mbtu (milones de unidades térmicas británicas) y que llegó a bajar a 2,5 hace algunos meses, según el Henry Hub (1).
El efecto sobre el mercado del gas mundial ha sido también notorio, ya que Estados Unidos ha dejado de ser importador, por lo que países que lo tenían como cliente, ofrecen ahora sus excedentes en el mercado internacional. El Presidente de la Comisión Europea, Barroso, ha expresado que los precios de gas que pagó la Unión Europea en 2012 fueron cuatro veces superiores a los de Estados Unidos.
España es, en realidad, un país muy poco explorado. Los sondeos realizados hasta ahora han tenido escaso éxito, pero Muñoz-Conde defiende que hay que aumentar la exploración de sondeos, para confirmar las previsiones de que en nuestro subsuelo se encuentran 2.000 BCM (equivalentes a 55 años de consumo), lo que nos permitiría reducir nuestra dependencia exterior (España consume al año unos 37,5 BCM).
La cuestión esencial, para Muñoz-Conde, es mejorar la comunicación, «porque desde las empresas hemos llegado mal a la sociedad», al orientar sus peticiones de licencia de exploración directamente hacia el Gobierno, en tanto que «los grupos anti-industrias» (que precisó como «grupos ecologistas que no quieren el desarrollo basado en el carbón») han dirigido su atención hacia los ciudadanose en general, consiguiendo crear un ambiente contrario: «Internet se ha llenado de mitos, falsedades y mensajes malinterpretados».
El caldo de cultivo para la contestación (2) surgente de entre la gente insatisfecha, desencantada, lo encuentra Muñoz-Conde en «el momento de anarquía social», que calificó de lógico, y que se aprovechó del silencio de los prescriptores, que designó como «técnicos, ingenieros y geólogos», sobre todo, y a los que se descuidó. Alabó, en este sentido, la «publicación, muy seria, del Colegio de Ingenieros de Minas», apoyando esta técnica, y expresó su deseo de que «la posición de los geólogos sea menos tibia».
(continuará)
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(1) El índice de Henry (Henry Hub) es el precio del sistema gasístico de Erath, Louisiana, propiedad de la Sabine Pipe Line LLC, filial de la Chevron Corporation.
(2) Empleo la palabra en un doble sentido: como respuesta (que es el admitido por la RAE) y con el significado anglocultureta derivado de to contest, protestar.